Dans Ariel Paper’s The Pregame, nous interrogeons les athlètes féminines sur leurs rituels d’avant-match. Quels sont leurs incontournables pour s’entraîner ? Comment entrent-ils dans la zone ? Ici, skieur alpin Mikaela Shiffrin parle de se préparer à tout risquer sur les pistes.
Si vous demandez à Mikaela Shiffrin, elle est « généralement plutôt réticente à prendre des risques ». Elle respecte les limitations de vitesse. Et pourtant, le skieur alpin dévale régulièrement les pentes à plus de 70 mph.
« Je peux me jeter du bas d’une montagne avec des lames de rasoir aux pieds », raconte le jeune homme de 30 ans à Ariel Paper. « C’est une sensation assez spéciale lorsque vous pouvez exploiter cette énergie et la transformer en quelque sorte en pédale d’accélérateur. »
Avec deux anciens coureurs comme parents, Shiffrin pratiquait déjà le ski à l’âge de 3 ans. Pourtant, personne n’était préparé à son succès sans précédent. « Il n’a jamais été acquis que je devienne une coureuse de Coupe du monde, que je remporte des Coupes du monde ou des médailles olympiques », dit-elle. « Ce n’est jamais quelque chose auquel je m’attendais vraiment, ni même vraiment prévu. »
Sa philosophie lui a valu 101 victoires en Coupe du monde depuis 2012, soit plus que n’importe quelle autre skieuse alpine de l’histoire. Lorsqu’elle participe à des compétitions à l’extérieur de chez elle, Shiffrin affirme que le soutien de ses proches est essentiel au succès.
« La vérité est que l’une des choses les plus difficiles quand on participe aux Jeux, c’est à quel point on peut s’isoler si l’on n’a pas les gens qu’on aime », dit Shiffrin.
C’est pourquoi elle a rejoint la liste des athlètes Xfinity de Comcast avant les Jeux olympiques de Milan Cortina 2026 en février. Avec Xfinity comme fournisseur de services de communication officiel de l’équipe américaine, Shiffrin affirme que les athlètes « sauront que leur famille et leurs amis restés chez eux peuvent regarder et bénéficier de la meilleure couverture, quel que soit leur diffuseur ».
Elle parle ici de sa tentative de se qualifier pour ses quatrièmes Jeux d’hiver et de son approche holistique du bien-être dans l’un des sports les plus extrêmes au monde.
Vous voyagez partout dans le monde pour des compétitions. Qu’aimez-vous généralement porter lorsque vous volez ?
J’aime porter des pyjamas glorifiés, quelque chose qui a l’air bien assemblé mais qui me permet de dormir en un rien de temps. J’aime beaucoup les combinaisons de survêtements ces jours-ci, je ressemble un peu à Sue Sylvester.
Alors, entre tous les voyages et, bien sûr, le sport lui-même étant dur pour votre corps, quels sont vos incontournables pour vous entraîner, récupérer et rester énergique ?
Je veux dire clé-la clé est le sommeil et la nutrition. Rester aussi hydraté que possible est important, surtout si vous voyagez à travers plusieurs fuseaux horaires, ou si vous voyagez pendant plus de deux heures de vol.
Et puis, pour moi, la méthode de récupération la plus importante que j’utilise et que j’ai toujours utilisée, c’est le sommeil. J’essaie de faire une sieste tous les jours.
Vous êtes également confronté à une forte exposition au soleil et au vent. Que faites-vous pour les soins de la peau ? Des produits par lesquels vous ne jurez que ?
SPF — Je ne pense pas que ce soit une nouvelle pour personne, mais toujours porter un écran solaire. J’adore la crème hydratante teintée Laura Mercier, qui contient un SPF, et je ne jure que par les huiles pour le visage pour l’hydratation. Mon visage fait de son mieux lorsqu’il est ultra-hydraté, parfois un peu en sueur.
Dès que je descends de la piste, je fais un bon nettoyage, puis un vrai rituel d’hydratation, comme n’importe quel sérum à la vitamine C ou acide hyaluronique. Même si je ne fais rien d’autre, je mettrai des huiles pour le visage. J’adore Éminence. Ils ont de très bons produits. Et il y a aussi une société appelée Romi Apothecary, qui propose cette huile pour le visage saisonnière appelée Queen of the Winter. Quand j’ai commencé à l’utiliser il y a plusieurs années, mon ton était le plus clair et le plus propre, et j’ai arrêté d’éclater presque autant.
Quand on se prépare pour une course, comment se mettre dans la zone ?
La musique m’aide à réguler mes émotions lorsque je suis trop nerveux pour le faire moi-même. Je dois parcourir ma liste de lecture du jour de la course et la réorganiser un peu, probablement en y mettant quelques-unes des nouvelles Taylor Swift.
Lequel La vie d’une showgirl des chansons vas-tu ajouter ?
Je pense que « Ruin the Friendship » serait probablement le numéro un. C’est évidemment un peu triste, mais aussi, le double sens de la prise de risques est plutôt bon pour une mentalité de race. C’est comme : « OK, c’est parti. Allons-y. »
En dehors de cela, je fais des échauffements comme des squats avec poids corporel, je travaille avec un groupe et un travail de base, en essayant de garder mon corps aussi chaud, lâche et souple que possible.
Quelle est la prochaine étape pour vous alors que vous vous préparez pour les Jeux olympiques de 2026 ?
Les prochaines semaines seront riches en voyages. Nous courons en Finlande, puis en Autriche, puis nous nous dirigeons vers les États-Unis pour ces courses de cuivre (montagne), et nous courrons pratiquement tous les week-ends jusqu’à Milan Cortina. J’ai hâte de le faire.
Comment la pression d’une saison olympique se compare-t-elle à celle des autres années ?
Le plus important, en particulier pour les athlètes américains, est le battage médiatique et l’attention suscités par les Jeux. Vous avez tellement plus de regards sur votre histoire et votre succès ou vos échecs et tout le reste.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
