Au cas où vous seriez à court de choses à penser, je suis là pour gâcher votre journée avec une nouvelle et juteuse : cette personne que vous avez coupée, celle dont les histoires Instagram vous ont mis sur écoute. juuuust Assez pour que tu ne veuilles plus les voir ? Oui, ils peuvent le dire, et oui, cela les a probablement blessés. Et l’ami qui avait l’habitude de voir le vôtre en quelques minutes et qui apparaît désormais rarement, voire pas du tout, sur votre liste de vues ? Ouais, ce n’est pas une coïncidence.
Si ce type de trace écrite numérique vous semble stupide, réfléchissez à ce qui pourrait être en jeu : la première fois que je suis devenu hyper-conscient de l’absence d’un ami dans mes vues d’histoire, cela s’est avéré être le signe avant-coureur d’une rupture d’amitié imminente. Mon ancien meilleur ami est passé de répondre à mes histoires avec des blagues et des affirmations quelques minutes après leur publication à manquer la plupart de mes histoires avant leur expiration. Elle passe probablement moins de temps sur Instagramme disais-je avant de remarquer un commentaire qu’elle a laissé sur le message de quelqu’un d’autre. Peut-être que l’algorithme ne lui met plus en avant mon contenu.je pensais, rafraîchissant les vues de mon histoire à plusieurs reprises comme un rat de laboratoire désespéré d’avoir une autre dose d’eau sucrée.
Plus récemment, un ami a laissé échapper que le mari de notre autre ami a admis qu’il n’avait aucune idée de ce que j’avais fait récemment avant de se rappeler qu’il m’avait coupé le son. J’ai été secoué par l’écart par rapport à l’étiquette supposée des médias sociaux – ne sommes-nous pas tous censés le faire prétendre on se suit ? – et à quel point la révélation a piqué. J’ai feuilleté mentalement mes messages récents, me demandant quel selfie d’entraînement matinal, quelle vidéo de concert ou quelle citation inspirante avait été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Suis-je vraiment ennuyeux et personne n’a pu me le dire ?! Dois-je analyser mes vues d’histoire à la recherche des noms de personnes que j’estime avoir pu contrarier, au cas où je pourrais corriger le tir et les reconquérir ?
« Quand je coupe le son de quelqu’un, cela n’a rien à voir avec lui. Tout tourne autour de moi. C’est parce que je suis déclenché. Ils n’ont rien fait de mal. »
La fonction muet était censée nous éviter d’être offensés par les médias sociaux, et non nous rendre plus fous. Supprimer le contenu de quelqu’un sans lui faire savoir que vous l’avez fait est, de par sa conception, un acte de compassion pour vous et pour lui. C’est exactement le genre d’action « fixez vos propres limites » que les thérapeutes recommandent. Si quelque chose vous dérange, vous n’êtes pas obligé de rester là et de le prendre ! Contrôlez l’entrée ! Et couper le son semble inoffensif comparé au désabonnement, qui semble irréversible – à moins que vous ne puissiez supporter la honte de votre ami reliant les points une fois qu’il est informé que vous le suivez à nouveau. « Pour moi, le fait de ne plus suivre est le ‘f*ck you' », déclare Serena Kerrigan, créatrice de contenu et auteur du prochain numéro. Faisons un putain de rendez-vous. « C’est comme si ‘je ne me soucie littéralement d’aucune sorte de décorum social' ». Muting, quant à lui, a un déni plausible.
Pourtant, c’est précisément ce flou sur la raison pour laquelle cela s’est produit – ou même si cela s’est produit – qui peut sembler particulièrement déstabilisant, explique la psychologue Christie Ferrari, Psy.D., qui compte parmi ses spécialités la dynamique de l’amitié et le comportement des « méchantes filles » en ligne. « Les cerveaux n’aiment vraiment pas l’incertitude », dit-elle. « Souvent, ce n’est pas le muet qui fait mal ; c’est ce que nous pensons que le muet signifie. » Et quand on ne sait pas pourquoi le comportement de quelqu’un à notre égard a changé, on remplit naturellement les blancs, souvent avec la pire explication possible, ajoute-t-elle : « Je suis trop. Je suis ennuyeuse. Ils ne m’aiment plus. Ils ne veulent pas de moi dans leur vie. » Cela est vrai même lorsque nous connaissons notre propre Les raisons pour lesquelles les gens sont muets sont rarement aussi sévères : peut-être que quelqu’un que vous connaissez publie beaucoup sur son bébé et que vous ne voulez pas vous sentir comme une plante grimpante étant donné que vous n’êtes pas particulièrement proche. Muet! Peut-être que vous êtes enthousiasmé par le lancement difficile d’une relation avec quelqu’un, mais que vous avez récemment été largué. Muet! « Quand je coupe le son de quelqu’un, cela n’a rien à voir avec lui. C’est tout à propos de moi », dit Kerrigan. « C’est parce que je suis déclenché. Ils n’ont rien fait de mal. »
Dans une série d’entretiens avec des internautes très en ligne, j’ai découvert que la plupart utilisaient le bouton de sourdine de manière généreuse et pour quelques raisons très spécifiques. Un exemple courant est ce que nous appellerons The Professional Mute : pour de nombreux utilisateurs, Instagram est un portefeuille dans lequel les gens vantent leurs réalisations professionnelles et construisent leurs marques – et parfois vous ne voulez tout simplement pas penser à votre travail (ou à celui de votre ami) lorsque vous essayez de faire défiler l’horloge. Journaliste et animatrice du podcast Tout remettre en question Danielle Robay dit que comme elle utilise beaucoup Instagram pour son travail, lorsqu’il s’agit de ses vrais amis, « je préfère que tu me coupes le son et que tu ne me détestes pas », dit-elle. « Instagram est comme un lieu de travail pour moi, et si vous ne voulez pas venir sur mon lieu de travail, je comprends parfaitement. Je sais que vous m’aimez toujours. »
« J’ai tellement de gens en sourdine. Je ne veux pas être ennuyé par mes amis. Je veux juste avoir de belles pensées à leur sujet et ne jamais avoir de pensées négatives ou grinçantes qui me viennent à l’esprit. »
Bien entendu, Instagram n’est pas strictement un lieu de rassemblement pour vos vrais amis. C’est pourquoi Delia Cai, écrivain et créatrice de la newsletter Substack Deez Links, dit qu’elle a « pris pour politique d’être assez impitoyable en ce qui concerne la mise en sourdine de toute histoire qui n’est pas celle de quelqu’un que je connais personnellement, ou de quelqu’un dont je veux vraiment voir toutes ses histoires. » Pour elle, Instagram est en partie un carnet d’adresses, en partie un flux de divertissement, en partie une fenêtre sur la vie de nos amis IRL – et ces éléments n’ont pas tous besoin d’une facturation égale dans la hiérarchie de notre attention. « Le suivi mutuel est un excellent moyen d’ajouter quelqu’un à votre Rolodex, mais cela ne veut pas dire que je veux voir tout ce qu’il publie », dit-elle. « C’est comme, OK, nous nous sommes rencontrés une fois dans les toilettes d’un bar, et je n’ai pas besoin de te suivre pour le reste de ta vie. Mais félicitations pour les fiançailles et je te souhaite bonne chance. »
Kerrigan apprécie également The Acquaintance Mute. « Si nous nous sommes rencontrés une fois lors d’une fête, cela ne me dérange pas de vous suivre et de vous soutenir, mais je n’ai pas besoin de savoir ce que vous mangez au petit-déjeuner », dit-elle. « C’est aussi du TMI de la part de tout le monde. C’est beaucoup d’informations. »
Et puis il y a The Self-Protective Mute, ou comme le dit Cai : « Les gens que je connais réellement mais qui, pour une raison quelconque, doivent être préparés émotionnellement avant de voir une photo, qu’il s’agisse d’un ex ou de quelqu’un que j’envie. Je ne peux pas être pris au dépourvu et exposé à leur contenu sans un peu de préparation mentale. »
Bien que le muet autoprotecteur tienne souvent à distance nos insécurités les plus profondes et nos griefs les plus insignifiants, il ne s’agit pas nécessairement d’un rejet catégorique de cette personne. « J’ai tellement de gens en sourdine, et je trouve que c’est une question de protection parce que je ne veux pas être ennuyé par mes amis », explique l’actrice Paloma Garcia-Lee. « Je veux juste avoir de belles pensées à leur sujet et ne jamais avoir de pensées négatives ou grinçantes qui me viennent à l’esprit. »
« C’est comme, OK, nous nous sommes rencontrés une fois dans les toilettes d’un bar, et je n’ai pas besoin de te suivre pour le reste de ta vie. Mais félicitations pour les fiançailles et je te souhaite bonne chance. »
Aussi réconfortante que soit cette perspective, Garcia-Lee admet qu’elle aussi se sentirait très différemment si les rôles étaient inversés. « Si je savais qu’un ami proche m’avait fait taire, je pense que ma curiosité brûlante serait de savoir pourquoi, et la raison me blesserait probablement si jamais je le savais », dit-elle. « Je serais probablement très gêné. Mon ego serait meurtri, mais mon moi le plus élevé saurait que cela ne veut rien dire et ne devrait pas y prêter attention. »
Pour Kerrigan, ces questions ne sont pas de simples hypothèses. «Quand je suis en sourdine, je le sais instantanément», dit-elle. Comment? Surtout avec un nombre de followers supérieur à 250 000 ? Il s’avère qu’il s’agit d’une petite stratégie impliquant des listes d’amis proches. Quand quelqu’un fait partie de vos amis proches, « cela passe au premier plan de ses histoires », explique-t-elle. « Donc, généralement, si vous publiez quelque chose sur des amis proches, ils le verront tout le temps. Je remarque donc qui ne voit pas les histoires de mes amis proches. »
Et parfois, les gens parlent simplement d’eux-mêmes. Kerrigan se souvient avoir rencontré un ancien ami proche qui lui avait demandé comment elle aimait Brooklyn. « Je me disais : « Je ne vis pas à Brooklyn » », se souvient-elle. Kerrigan avait annoncé son intention de s’y installer brièvement des années plus tôt, mais avait depuis acheté très publiquement un appartement à Tribeca. « Cela n’aurait pas pu être plus évident. À ce moment-là, je me demande pourquoi nous suivons-nous les uns les autres? »
Et puis elle répond à sa propre question : « Parce que si je la rencontrais et qu’elle ne m’avait plus suivi, je me dirais : « Oh mon Dieu, elle me déteste ! »
C’est peut-être tout l’objectif du bouton de sourdine distillé en une seule interaction. Elle nous permet d’entretenir l’infrastructure publique d’une relation sans nécessairement participer à son entretien quotidien. Cela peut commencer comme un mouvement passif-agressif, mais cela se transforme rapidement en un mouvement purement passif, surtout parce qu’une fois que vous ne voyez plus le contenu de quelqu’un, il est facile d’oublier que vous l’avez coupé du tout. Ce qui ne fait que rendre la situation tragiquement plus drôle : le groupe muet pourrait se demander pourquoi quelqu’un les a mis sur la glace, mais le muet n’y a pas réfléchi à deux fois.
Mais la question de savoir si une sourdine signifie quelque chose n’est peut-être pas la bonne question à se poser. « Au lieu de demander ‘Est-ce qu’ils m’ont coupé le son ?’ Je me demanderais en réalité : « Cette relation est-elle devenue de moins en moins réciproque ? » », déclare Ferrari. « Un comportement en ligne vous dit rarement tout. » Si le muet s’accompagne de moins de textes, d’invitations et de véritables connexions en personne, c’est un modèle qui mérite d’être remarqué.
Touché. Mon ancien meilleur ami m’avait probablement mis en sourdine, mais ce n’était pas le problème – c’était juste un point de données dans une amitié qui avait déjà suivi son cours. Pendant ce temps, le mari de l’autre amie a finalement recommencé à apparaître dans mes vues d’histoire. Apparemment, j’avais été réactivé. J’ai résisté à passer plus de temps à me demander ce qui a changé ou pourquoi cela s’est produit en premier lieu – parce que s’il y a une chose sur laquelle tous ceux à qui j’ai parlé semblaient être d’accord, c’est que les raisons pour lesquelles nous taisons en disent généralement plus sur nous que sur la personne que nous essayons de ne pas voir.
