J’ai essayé une manucure japonaise au gel pour faire pousser mes ongles naturels

En tant que mordeur d’ongles depuis toujours, j’ai saboté de nombreuses manucures parfaitement bonnes. Un petit éclat, et c’est à moi de décoller tout le gel et de gratter mes cuticules jusqu’à ce que le bout de mes doigts ait l’air d’avoir traversé une déchiqueteuse à bois. Inutile de dire qu’il est temps de prendre au sérieux mon parcours de croissance naturelle des ongles.

Pendant des années, les press-ons ont été ma grâce salvatrice. Au moins, ils ont caché les dégâts que j’avais déjà causés, même si toute cette colle à ongles ne faisait qu’empirer les choses à long terme. Puis, il y a un mois, j’achetais mon prochain set chez Ulta lorsque les ongles d’un employé ont attiré mon attention. Ils s’étendaient bien au-delà du bout de ses doigts, suffisamment longs pour prendre ma forme d’amande idéale, et n’avaient pas un seul éclat. Je l’ai complimentée à leur sujet et elle m’a dit qu’ils étaient naturels. Bien sûr, j’avais besoin de connaître son secret. Il s’avère qu’elle se faisait faire des manucures au gel japonais depuis deux ans – et ne jurait absolument que par elles.

En tant qu’écrivain beauté qui passe un temps embarrassant à rechercher les tendances en matière d’ongles, je ne pouvais pas croire que je n’avais jamais entendu parler du gel japonais. J’avais essayé à peu près tout le reste – poudre de trempage, manucures russes, Gel-X, etc. – mais d’une manière ou d’une autre, le seul traitement qui promettait d’empêcher mes ongles naturels de se plier et de se casser était passé sous mon radar. J’ai donc pris rendez-vous chez Peach Bling à New York pour voir si cela pouvait enfin me convaincre d’abandonner mes pressions une fois pour toutes.

Que sont les manucures japonaises en gel ?

Sur le papier, une manucure japonaise en gel peut ne pas sembler si différente d’un rendez-vous typique en salon : vos ongles sont préparés, puis viennent une couche de base, une couleur et une couche de finition. Cependant, contrairement à la manucure au gel traditionnelle, le style japonais met davantage l’accent sur le soutien supplémentaire de vos ongles à mesure qu’ils poussent.

« Avec un vernis gel ordinaire, il est généralement doux et n’a pas de structure », explique Sandra Wei, propriétaire de Peach Bling. « Vos ongles peuvent se plier et le vernis peut s’écailler. » Le gel japonais, quant à lui, est conditionné dans un pot au lieu d’une bouteille et a une texture légèrement plus épaisse, similaire au gel de construction américain, sauf qu’il est moins collant et volumineux.

Cette consistance fait du gel japonais une bonne option pour combler les crêtes et créer une finition lisse, mais les manucures japonaises structurées vont encore plus loin. Au lieu de peindre sur la couche de base en une seule couche uniforme, les artistes des ongles construisent un léger sommet sur l’ongle naturel. « Il est plus épais au milieu, mais très fin sur les bords », explique Wei, en le comparant à un pont. L’idée ? Pour renforcer vos ongles et aider à prévenir la casse. Autrement dit, le gel japonais ne fera pas pousser vos ongles plus vite, mais il peut vous aider à protéger votre progression.

Avantages du gel japonais

Outre l’attrait évident de vous aider à conserver la longueur, les manucures japonaises en gel présentent quelques autres avantages.

Pour commencer, de nombreux salons, dont Peach Bling, utilisent des formules sans HEMA ni TPO. L’HEMA est un ingrédient courant du vernis gel qui peut déclencher une dermatite de contact allergique, en particulier si le gel non durci entre en contact avec la peau. La TPO, quant à elle, a été interdite dans les cosmétiques de l’UE depuis septembre 2025 en raison de préoccupations concernant sa potentielle toxicité pour la reproduction. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’ils sont résistants aux irritations – d’autres ingrédients peuvent toujours provoquer des réactions.

Le processus d’entretien peut également signifier moins d’usure de vos ongles. Au lieu de tout supprimer et de repartir de zéro, les artistes japonais du gel liment l’ancienne couleur et « rééquilibrent » la structure de base – AKA remplissent un nouveau gel par-dessus.

« Nous gardons toujours la majorité du gel intacte », explique Wei, ajoutant qu’un retrait complet n’est nécessaire que si le gel s’est soulevé ou si quelqu’un souhaite faire une pause complète dans le gel. Lire : Il est moins nécessaire de limer votre ongle naturel à plusieurs reprises.

Un autre bonus ? Alors que le vernis gel ordinaire dure généralement environ deux semaines, le gel japonais a une tenue un peu plus longue, grâce à sa texture plus dure. En fait, la fenêtre habituelle entre les rendez-vous est de trois à quatre semaines, et Wei affirme que la plupart de ses clients ne viennent qu’une fois par mois.

Bien sûr, le compromis est que les manucures japonaises au gel ont tendance à coûter un peu plus cher et à prendre un peu plus de temps que les rendez-vous traditionnels au gel. Par exemple, les prix chez Peach Bling commencent à 98 $ pour un ensemble d’une couleur sans nail art ni retrait préalable du gel – et je prendrais en compte environ 15 minutes supplémentaires. Mais si vous avez l’habitude de rafraîchir votre gel toutes les deux semaines, étendre cette fenêtre à trois ou quatre pourrait aider à compenser le coût initial plus élevé. (Du moins, selon les mathématiques des filles.)

Mon expérience

En tant que personne qui s’agite en étant assise dans une prison à ongles (AKA la chaise de salon), j’ai été agréablement surprise que mon rendez-vous chez Peach Bling n’ait pris qu’une heure – et cela incluait également le retrait de mon gel précédent.

Mon technicien des ongles a passé environ 20 minutes uniquement à la préparation des cuticules, sans ménager aucune attention aux détails. Je ne pense pas que mes ongles nus aient jamais été aussi beaux. Et comparé aux manucures russes que j’ai essayées auparavant, c’était beaucoup plus doux – pas de tissus sanglants ici.

Cependant, je l’admets : j’étais un peu nerveux à propos de toute cette histoire de gel de construction. Après tout, j’essayais de faire pousser mes ongles naturels – sans avoir l’air de porter des pressions. Heureusement, la formule japonaise était plus fluide que ce à quoi je m’attendais, donc toute crainte de se retrouver avec une manucure volumineuse s’est rapidement dissipée.

Pour créer la structure de gel de soutien en dessous, mon technicien en ongles a appliqué la formule transparente sur un ongle à la fois, puis a retourné ma main à l’envers, les paumes vers le haut. Il s’avère que la gravité aide la piscine de gel au centre, créant cette petite arche. Elle a utilisé un petit pinceau pour perfectionner la forme et affiner les bords, puis a rapidement posé chaque ongle avec une lampe à polymériser portable avant de mettre toute ma main sous la plus grande lampe.

Au moment où elle a appliqué mon vernis œil de chat rouge sur le dessus, vous n’auriez jamais deviné que j’avais une couche supplémentaire de gel en dessous. Mes ongles avaient l’air aussi fins qu’avec une manucure ordinaire, sauf qu’ils ne se pliaient pas lorsque j’appuyais dessus.

Le verdict

Cela ne fait qu’une semaine depuis mon rendez-vous, mais jusqu’à présent, je suis impressionné. Mes ongles ne se sont pas ébréchés, donc je n’ai pas été tenté de céder à mon habitude de peeling au gel. Et quand j’ai passé une journée à sortir de lourdes boîtes de manteaux d’hiver de sous mon lit pour les échanger dans mes placards d’automne, mes ongles ne se sont pas pliés, et encore moins se sont cassés.

Étant donné que mes ongles sont déjà les plus longs depuis des années, j’espère que le soutien supplémentaire les maintiendra ainsi. Avant mon rendez-vous, je faisais littéralement des cauchemars où ils brisaient et ruinaient mes progrès. Maintenant, je peux dire que je suis beaucoup moins inquiet. Bien sûr, c’est un peu plus cher que le gel ordinaire, mais la tranquillité d’esprit à elle seule me semble en valoir la peine. Exemple concret : j’ai déjà réservé ma prochaine manucure au gel japonais.